Я - рядом!

В холодильнике было пусто, также как и в его карманах. «Боже, ну где мне достать деньги?» - спрашивал он себя. Этот вопрос преследовал его вот уже две недели. Он смотрел в печальные глаза жены и дочерей, ждущих от него чуда, но ничего не мог сделать для них. Мысли лихорадочно метались в его голове и, не находя выхода, превращались в головную боль, раскалывающую и бесконечную. Сигареты тоже подходили к концу, осталась только половина пачки. Он их экономил, как мог, а курить хотелось постоянно, для того чтобы заглушить чувство голода и хоть как-то успокоится. Безысходность и апатия к жизни стали его самыми большими друзьями. Жизнь превратилась в беспросветную пропасть и он падал все глубже и глубже в этот мрак.

Окончив университет, он сразу поступил в аспирантуру, специализируясь на ядерной физике. Аналитический ум и недюжинные способности были отмечены ведущими преподавателями и, после защиты диссертации, его направили на стажировку в Москву в Курчатовский институт. Его талант и работоспособность помогли ему быстро решить многие проблемы по теме и возглавить целое направление. Судьба благоволила ему и исследования продвигались с большим успехом. Лучи славы и признания озаряли его путь и он погружался в работу все больше и больше.

Семья переехала к нему через год в маленькую квартирку в Зеленограде, которую он получил от института. Они были счастливы вместе и довольны своей судьбой. Жена, лингвист по образованию, быстро нашла работу и устроилась преподавателем английского языка в соседнюю школу, девочки учились там же. Жили в достатке, с хорошей зарплатой и гонораров от его публикаций. Счастье казалось бесконечным, но пришли лихие 90-е и все исчезло. Институт практически прекратил работать и все сотрудники разбрелись, кто куда. Он тоже оказался на улице и все его время теперь занимали хождение по кабинетам в поисках работы. Но ее не было. Кому нужен физик-ядерщик, если даже сосед дворник оказался безработным.

Сначала они жили на те деньги, что накопили за время безоблачной жизни. Держались как могли, экономили на всем, лишь бы девочки могли продолжать учебу и нормально питаться. Себе пришлось отказывать практически во всем. Но накопления быстро кончились, а он никак не мог никуда устроиться, везде ответом ему был лишь отказ. Ему часто звонили из дома, волновались, но он не говорил родным о своем положении, боялся их расстроить. В Армении уже случилось землетрясение, и начиналась блокада. Родным самим было очень и очень непросто.

Однажды ему позвонил один знакомый, который начал свой бизнес, продавая на рынке всякую снедь, и предложил ему попробовать поторговать за определенный процент от выручки, куриным фаршем. Обещал немалые заработки и приличное вознаграждение и он согласился, деваться было некуда. И физик-ядерщик стал продавцом фарша. Больших заработков, обещанных знакомым, не было и денег хватало лишь на весьма скромное существование и учебу дочерей. Так они и жили, перебиваясь от одной выручки к другой.

Как-то вечером, сидя после работы на скамейке парка, он понял, что ему надо что-то делать со своей жизнью, он не мог и не хотел больше жить так, в нищете. Он был рожден для другого, чего-то светлого и прекрасного, далекого от рыночной грязи и мата. Злоба на себя, на этот жестокий мир кипела в нем, он ненавидел фарш, ненавидел рынок, ненавидел людей, окружавших его. И он ушел. Деньги кончились, а с ними и еда. Остались только сигареты и голодные глаза его дочерей.

Он тихо вышел из дома и пошел куда глаза глядят, ничего не видя перед собой. Слезы обиды от своей беспомощности подкатывались к горлу и душили его, сердце болело, и, стучало в такт его шагам.
- Рубик, это ты? - послышался чей то голос и он обернулся. На него смотрел его друг, которого он не видел уже тысячу лет.
- Рубик джан, ты не узнал меня? - спросил он
- Это же я!

Все детство они провели вместе и не было у него человека ближе, чем он. Потом друг ушел в армию и они расстались. И вот встреча. Они подошли друг к другу и крепко обнялись по-мужски. Рубик почувствовал тепло и радость, исходящую от друга и, вдруг смутился за свой помятый вид и поношенную одежду. Отступив, он торопливо закурил и замер в молчании. «Пошли!» - сказал друг и посадив его в машину отвез его к себе домой, где они и просидели до утра, вспоминая все - и хорошее и плохое, пили за ушедших и живых, смотрели старые фотографии, тихо радуясь друг другу. Они долго беседовали и не заметили, как пришло утро. Друг отвез его домой и ровно через два часа приехал снова, занося с собой две полных сумки с едой и деликатесами. Потом молча положил на стол конверт и сказал: «Только не говори мне ничего. Просто прими. И не говори. Давай сегодня помолчим. Собирайся!».

Друг отвез его к своим знакомым, которые занимались разработкой ноу-хау в области мембранных технологий и искали умных и предприимчивых людей для развития бизнеса. Рубик пришелся им по душе и они приняли его в команду. Все наладилось. Сейчас он успешный бизнесмен, дело процветает, дочки поступили в МГУ и старшая уже готовится к свадьбе, жена так и работает в школе и они счастливы. Но Рубик никогда не забывает слова друга, сказанные ему в тот вечер: «Куда бы не вели нас наши дороги, счастье, когда они заканчиваются у дверей друга. Я - рядом!».